Koronavirusi su velika porodica virusa, koje nalazimo kod ljudi i životinja. Virusi imaju oblik krune, zbog čega su nazvani po latinskoj riječi corona, što znači „kruna“. Koronavirusi poznati su od 1960-ih godina kao uzročnici respiratornih bolesti. Od 2003. g. počeli su se pojavljivati novi koronavirusi, koji su sa životinja prešli na ljude te se počeli širiti s čovjeka na čovjeka. Krajem 2002. g. u Kini se pojavio SARS. Na Bliskom Istoku 2012. g. pojavio se MERS. U Kini se krajem 2019. g, pojavio novi korona virus. Svjetska zdravstvena organizacija ga je nazvala SARS-CoV-2 (SARS-coronavirus-2), a bolest koju uzrokuje COVID-19 (coronavirus disease). Bolest se brzo proširila po cijelom svijetu.